日前，记者在新疆克拉玛依市的戈壁滩上看到，两块相邻的盐碱地呈现出不同的景色： 

　　用“吃盐植物”开展盐碱地绿化 

　　1993年，田长彦及其团队在对盐碱地进行调查时，发现原本在人们印象中荒芜的盐碱地里，竟然生长了多种植物。这让他们兴奋不已，将研究的目光瞄在了它们身上。通过对这些植物的认真排查，他们发现有多种植物竟然都有一种特殊的功能：吃盐。

　　他们从中筛选出315种植物，在新疆阜康市建设了一个盐碱地植物园，进一步进行培育、驯化、筛选与研究。通过对新疆盐生植物的物种多样性、盐生植物种子及耐盐性开展研究，最终证明，在盐碱地种植盐地碱蓬、盐角草、野榆钱菠菜等植物，每年可从土壤中带走大量盐分。

　　田长彦说：“众多在盐碱地生长的植物之所以能生长，他们具备了耐盐耐碱的极强能力。比如我们发现盐地碱蓬这种植物，每年可从每亩土地中带走431公斤盐，这样的降盐速度与效果，是我们用人工方式永远也达不到的。而且这些盐分可以通过工业技术提取，成为一种原料。”

　　用“吃盐植物”开展盐碱地绿化，一个大胆的想法就这样产生了，一项名为《盐生植物及其饲料化利用》项目开始实施。

　　最先尝这个“梨子”的地方就是克拉玛依市。市政府拿出500亩盐碱地，供田长彦和他的研究团队进行实验。他们提出一个想法：再在此地旁开辟同样大小的盐碱地，采用传统的大水漫灌方式改造盐碱地。两相对比，看看效果怎样。

　　这就有了开头那个令人惊叹的场景：3年后，种植了“吃盐植物”的那块盐碱地不仅植物长势良好，地里的盐碱含量降低到可以种植棉花和粮食作物。他们顺势种了棉花，获得了亩产400多公斤的丰收。盐碱地真的变成良田，这让所有看到的人员都连称：“没想到。”

　　而在相邻的那块采用传统方式进行改造的盐碱地里，植物长势仍然是稀稀拉拉，土地里盐碱含量基本没有下降，达不到可以再种植经济和粮食作物的目标。

　　事实胜于雄辩。当这项成果被人们认识后，立即引起众人的关注。

　　田长彦研究员介绍：“我们通过3年种植‘吃盐植物’后分析了土壤，发现每公斤土壤含盐量从40多克下降到10克左右。这和一般的土地已经没有太大差别了，再种植其他作物，它是完全可以胜任的。用大家的话说，‘吃盐植物’让盐碱地真正变成了良田。”

　　田长彦和他的研究团队没有停留在这个成功的喜悦上，而是把目光又瞄向了更广阔的发展前景上。

　　“我们在研究这些‘吃盐植物’时发现，它们非常有意思。‘吃盐植物’不仅可以绿化盐碱地，成为农民养殖牲畜最好的饲料，还是很好的食用蔬菜和药材。”田长彦笑着说道。

　　在和田地区一个农村，田长彦和他的研究团队将“吃盐植物”交给当地农民种植。这些农民根本不相信自己祖祖辈辈生活的盐碱地能生长这些植物，不愿意配合。田长彦就亲自把这些“吃盐植物”种到地里。待秋天他再来看这片土地时，农民喜不自禁地告诉他，这些“吃盐植物”不仅长得很好，最让他们高兴的是，他养的羊特别喜欢吃这个草。因为草里含有大量的盐分，农民再也不用专门给羊喂盐了。

　　“今年我们再去这个村时，农民根本不让我们动手了，他们像保护珍稀物种一样保护这些‘吃盐植物’。这些植物已经成为他们发展经济的‘秘密武器’了。”田长彦说道。

　　正是看到了这种神奇的效果，2017年田长彦和他的研究团队再次立项科研项目《新疆盐碱地生态治理关键技术的研发与示范》，开展生物治理盐碱地的工作。

　　　越来越多的人关注到“吃盐植物” 

　　乌鲁木齐市甘泉堡开发区建立在盐碱地上，一直因为绿化问题而头疼，种什么都无法成活，他们请田长彦和他的研究团队在一条50米宽、一公里长的道路旁试种“吃盐植物”。

　　喀什地区伽师县拿出30多公里长、30多米宽的道路两旁盐碱地，种植了“吃盐植物”。

　　喀什地区东风农场拿出几万亩盐碱地进行开发。

　　新疆人看到了“吃盐植物”的神奇，山东省东营市也拿出大片盐碱地进行试验，希望“吃盐植物”改造白白浪费的盐碱地，让它们成为农民手里的良田。

　　就连与新疆相邻的巴基斯坦也瞄着“吃盐植物”找上门来。2017年，他们主动与中科院新疆生态与地理研究所进行洽谈，希望把“吃盐植物”带到他们国家去。

　　“越来越多的地方关注到‘吃盐植物’，这让我们更加感到自己身上的责任重大。在国家倡导产学研结合的政策下，我们在2016年12月以参股投资的方式，成立了新疆福禾鑫盛生物科技有限公司，目标就是‘吃盐植物’新品种培育、种植及技术推广，并在盐碱地治理改良和工程化应用方面成功申报了多项国家专利。现在公司提供的产品与服务涉及盐碱地绿化、碱性有机食品培育开发、饲料加工、盐地草本中药材原料供应等方面。”田长彦研究员说。

　　我国有据可查的盐碱地治理有近3000年历史，从未从根本上解决“让盐碱地变良田”这个难题，同时，这也是世界性难题。传统的治理盐碱地方法，主要以水利工程改良为主，大水漫灌和巨大的排碱渠是主要形式，但效果并不明显。特别是一旦失去了大水漫灌，盐碱地再次泛盐碱，会让土地重回盐碱地。

　　新疆是我国盐碱土地面积最大的省区之一，有11万平方公里的盐碱地，约占全国盐碱土地面积的三分之一。新疆除伊犁河谷、阿勒泰地区和塔城地区的土壤盐碱化较轻外，其余地区的土壤盐碱化程度均较高。特别是天山南麓、塔里木盆地西部各灌区最为严重，严重影响着人们的生产与生活。

　　田长彦说：“因为人们关注度太大，我们去年一度连‘吃盐植物’种子提供都很紧张。没办法，我们在阿克苏地区库车县开垦了1000亩土地，培育‘吃盐植物’种子，收获了60吨，才算解了围。”

　　田长彦表示，通过多年的研究、培植、驯化和筛选，他们发现“吃盐植物”可能还有更多用途。比如其中的盐角草，是航天员最好的食物；“吃盐植物”在种植中完全可以使用盐分很高的水源浇灌等。“经济发展和城镇化水平的提高，对耕地、生态用地的压力越来越大。盐碱地是我国重要的后备耕地，利用潜力很大。治理好盐碱地，对补充我国的耕地资源，保障国家粮食安全和重要农产品供给，建设生态文明都具有重要的意义。2017年我们在新疆南北疆实施了2000亩重度盐碱地‘吃盐植物’种植，就是想推动这一科技成果转化和产业化发展。”田长彦最后说道。

　　（原载于《光明日报》 2018-01-06 04版）